بزرگنمايي:

سیاست و بازاریابی - گیم فا / پلی استیشن 5 از زمان عرضه‌اش موفقیت چشمگیری داشته، اما حالا تنها در عرض پنج سال توانسته در جدول فروش ایالات متحده از پلی استیشن 3 عبور کند. این اتفاق باعث شده پلی استیشن 3 به‌طور رسمی ضعیف‌ترین کنسول خانگی سونی لقب بگیرد. البته اگر کنسول‌های دستی مثل پلی استیشن ویتا و پلی استیشن پرتابل را کنار بگذاریم، از نظر عددی، پلی استیشن 3 ضعیف‌ترین عملکرد را در میان کنسول‌های خانگی سونی داشته است. با این حال، این کنسول همچنان از تمام کنسول‌های عرضه‌شده توسط مایکروسافت فروش بیشتری داشته است.
طبق آمار سال 2024، فروش کلی پلی استیشن 3 به 87.4 میلیون دستگاه رسیده بود. عددی قابل‌توجه، به‌ویژه با در نظر گرفتن مشکلات اولیه‌ی عرضه‌ی این کنسول. قیمت 600 دلاری هنگام عرضه و معماری پیچیده‌ی Cell باعث شده بود توسعه‌ی بازی برای آن دشوار باشد. با این حال، سونی تصمیمات مهمی از جمله ارائه‌ی بازی آنلاین رایگان برای کاربران، بازی‌های جذاب و بهبود پشتیبانی توسعه‌دهندگان پس از حل مشکلات معماری اتخاذ کرد. این اقدامات باعث شد پلی استیشن 3 در سال‌های بعد عملکرد بهتری داشته باشد و زمینه‌ساز موفقیت پلی استیشن 4 شود.
بازار
هرچند فروش نهایی پلی استیشن 3 از پلی استیشن 1 هم کمتر بود، اما در نهایت موفق شد از ایکس باکس 360 عبور کند. آخرین آمار رسمی فروش ایکس باکس 360 مربوط به سال 2015 است که عدد 84 میلیون را نشان می‌داد، و بعید به‌نظر می‌رسد مایکروسافت در سال‌های اخیر این فاصله را جبران کرده باشد.
در هر صورت، پلی استیشن 3 از تمام کنسول‌های دیگر ایکس باکس عملکرد بهتری داشته است. ایکس باکس وان تا سال 2023 حدود 58 میلیون دستگاه فروخته بود، ایکس باکس اولیه تنها 24 میلیون، و ایکس باکس سری ایکس/اس تا سپتامبر 2025 (شهریور 1404) تنها 28.3 میلیون دستگاه فروش رفته است. مجموع فروش این سه نسل از ایکس باکس تنها حدود 20 میلیون بیشتر از پلی استیشن 3 بوده و هر کسی که پلی استیشن 3 را شکست‌خورده می‌داند، بهتر است دوباره محاسباتش را مرور کند.
این آمار نشان می‌دهد که یک شروع ضعیف چقدر می‌تواند بر تصویر عمومی یک کنسول تأثیر بگذارد و در عین حال، چقدر مهم است که شرکت بتواند این تصویر را در طول نسل تغییر دهد.
پلی استیشن 3 در جدول جهانی فروش کنسول‌ها بالاتر از تمام پلتفرم‌های ایکس باکس قرار دارد، اما جایگاه دقیق آن در جدول بستگی به نوع آمار دارد. پلی استیشن 5 تنها در ایالات متحده از پلی استیشن 3 عبور کرده و در سطح جهانی هنوز حدود یک میلیون دستگاه عقب‌تر است. اگر جدول جهانی را ملاک قرار دهیم، پلی استیشن 2 همچنان پرفروش‌ترین کنسول تاریخ است. نینتندو DS و نینتندو سوییچ به آن نزدیک شده‌اند، اما هنوز حدود 6 تا 7 میلیون فاصله دارند. پس از آن، کنسول‌هایی با فروش بالای 100 میلیون دستگاه قرار دارند: گیم بوی/گیم بوی کالر، پلی استیشن 4، پلی استیشن 1 و Wii و در نهایت پلی استیشن 3 با 87.4 میلیون دستگاه در رتبه‌ی هشتم قرار دارد.
با وجود تمام انتقاداتی که در زمان عرضه‌ی پلی استیشن 3 مطرح شد، این کنسول از بسیاری از پلتفرم‌های محبوب مانند سوپر نینتندو، نینتندو 64 و نینتندو 3DS عملکرد بهتری داشته است.